在灣仔會議展覽中心附近，欲入場購書的市民排成長龍，從入口處延伸到戶外，在馬路對面的大樓空地上繞成一大團，驟眼看上去，以為是人群在示威。
香港書展是香港每年一度的盛事，入場人數近年屢創新高。5天展期，差不多有1百萬人次，相對於香港7百餘萬人口，無論如何，這都是一個驚人的數字。
書展主辦方貿發局為各項指標的上升而感到沾沾自喜，每年書展一結束，即向傳媒公布入場人數與消費總額。約有670家參展商參加了今屆書展，而去年參展商為640家，即今年參展商數目比去年多了30家。去年入場人數為102萬，估計今年亦相差無幾。
當然貿發局希望入場人次能夠突破去年的紀錄，於是書展期間多管齊下地去催谷入場人數。
今年參展商增加了，但書商卻沒增加，香港本地有好幾家書店退出了書展。主要展區中間位置的一家參展商，竟然是渣打銀行。渣打沒有書可賣，五六位西裝筆挺的職員站在那裏，向經過的讀者推銷信用卡，這樣場景，可謂書展一大奇景。
滅價促銷也是書展一大奇觀。不少書商在書展最後兩天都會大滅價，20元一本或100元6本，甚至有付100元能拿多少就多少的做法；去年個別書商在展期結束時更把賣剩的書扔在現場不帶走；這些書不值錢，運走又要花一筆錢，乾脆當垃圾丟掉。貿發局動用沒收保證金的方法對付，扔書的情況才沒有了。
整件事，可以看到大家著眼的都是「錢」，「書」的位置是沒有的。
香港書展的入場人數多過台北國際書展，但在那一份從容閑適的文化空間的營造方面，卻是給比了下去。整個書展場地擁擠不堪，因為寸金尺土啊。
香港會議展覽中心是不是合適的辦書展的場所頗有商榷之處。會展是香港地標，是最高級別的展會場地，入場費最少要港幣2萬多元，才能租到最小規格的幾個平方米大小的攤位。
租金既然昂貴，不少書商就盡量用薄利多銷的手法，把積存於貨倉的滯銷書推出市場。畢竟短短的5天展期，人流可能多過光顧他們書店一年的人次。
香港書展今年已是第28屆，第1屆可以追溯至1990年。書展初衷是為了宣揚讀書文化，洗刷香港文化沙漠的汙名，亦蘊涵著某種人文價值的追求。
但這幾年，卻變成主辦方對入場人次刷新的執著、書商對銷售額增長的渴求，回復到香港舊有的重商文化的操作模式。結果年復一年，書展各方面的量是增加了，質方面卻予人向下沉淪之感。
在好幾個大城市，書展都能成為國際間具影響力的文化盛事，香港書展人頭湧動固然是一件盛事，但經過近30載積累，還不能算得上是文化盛事；跟世界4大書展法蘭克福、倫敦、美國、波隆納書展相比，香港書展入場人數不少，少的是一份文化氛圍與人文情懷。//(刊於台灣旺報/中時)
